В современном мире часы являются не просто механизмом, ритмично отсчитывающим минуту за минутой. Часы – это символ престижа и вкуса, символ принадлежности к определенному сообществу, а потому к выбору данного аксессуара нужно подходить с чувством, с толком и с расстановкой.

Выбирая часы, нужно четко осознавать, для чего они Вам нужны. Если для повседневной носки, то отлично подойдут классические часы, если для выхода в свет – ювелирные или дизайнерские, для отдыха или занятий спортом – спортивные (для подводного спорта – специальные часы для дайвинга). Если Вы выбираете часы для женщины, то лучше это делать вместе с ней: для женщины часы являются частью гардероба и должны гармонировать с ее нарядом. Если это детские часы, они должны отвечать требованиям экологичности, должны быть яркими и интересными, а часы для подростков – в первую очередь стильными.

Прежде чем говорить об основных принципах выбора часов, необходимо сами часы разбить на несколько классов. Очевидно принципы выбора в различных классах также весьма различны и это необходимо учитывать. Итак, часы бывают:

• дешевые (большинство электронных и кварцевых часов стоимостью до 50 долларов);
• среднего класса (механические и кварцевые часы ценой от 100 до 1000 долларов);
• дорогие (механические часы, стоимость от 2000 долларов).

Дешевые часы - не обязательно плохие, но если говорить о хороших наручных часах в классе дешевых - то это только электронные и кварцевые часы стоимостью от 20 до 50 долларов (японские Casio, Citizen, Orient, Seiko, американские Timex, швейцарские Festina, Haas и т.д.) Хороших и дешевых механических часов быть не может по определению (даже хорошая механика отечественного производства стоит от 1500 руб.). Стандартная погрешность измерения у кварцевых часов около 0,4 сек. в день, т.е. около 12 сек. в месяц, что в принципе соответствует стандарту точности элитных швейцарских механических часов без турбийона. К слову сказать, дешевые китайские кварцевые часы собираются с меньшим количеством транзисторов и грешат серьезней - на 30 сек. и более в месяц, что уж говорить о дешевой "механике".

В электронных наручных часах ценят не только точность хода, но и дополнительные функции. Так, серия электронных часов Casio Data Bank содержит встроенную телефонную записную книжку на 30 и более номеров, альтернативное время, несколько независимых будильников, секундомер и прочие полезные функции. Существуют электронные часы - метеостанции. Широкий выбор электронных и кварцевых часов представлен в прайс-листе ABC-цены.

Особую популярность на сегодня приобрели кварцевые часы Gembird со встроенной Flash памятью. Эти часы являются по совместительству огромным хранилищем различных данных: самая дешевая модель (стоимостью около 30 долл.) может хранить 64 Мб информации, самая дорогая (за 83$) - аж 512 Мб. Есть часы Gembird со встроенным Mp3-плеером стоимостью около 125 долл., такое совмещение современно и очень удобно. Все эти ультрасовременные модели часов Gembird Вы сможете купить в интернет-магазине Порта или в интернет-магазине Digitalshop.

Часы для среднего класса - высококачественные копии дорогих механических часов (от 150 долл.), высокоточные кварцевые часы (от 100 долл.) и бюджетная "механика" (100-1000 долл.). Начнем обзор по порядку.

Средний класс не настолько богат, чтобы покупать дорогие механические часы, но в то же время есть желание их носить. Вроде бы расхождение желаемого и реального, ан нет, выход найден и из этой ситуации. Это копии дорогих часов. Резоны покупать именно копии есть, с ними Вы можете ознакомиться более подробно в этой статье. Достаточно сказать, что хорошие копии элитных часов стоят в 100 раз дешевле оригиналов, а основаны на тех же высокоточных швейцарских часовых механизмах.

Впрочем, располагая суммой в 100-300 долларов можно купить очень хорошие кварцевые часы. Порой эти часы по точности превосходят самую элитную механику с турбийоном, приближаясь по точности к атомным часам. Носить такие кварцевые часы становится престижно. Хорошие кварцевые часы в ценовой группе от 100 до 300 долл. выпускают швейцарские фирмы Longines и Tissot, японская Seiko и некоторые другие. Недороги (50-150 долл.), но качественны швейцарские кварцевые часы Apella, чуть дороже - кварцевые часы Charmex (150-450$) и Roberto Cavalli (300-500$). Кварцевые часы марки Sector (от 130$) отличает великолепный, выверенный дизайн. Все эти и многие другие кварцевые часы Вы сможете найти в прайс-листе ABC-цены.

Бюджетная механика пожалуй уступит кварцевым часам в точности, но считается более престижной. Из дешевой, но качественной механики отметим наши часы "Чайка". Заметно престижней швейцарские марки Pirelli (механика от 650$), Longines (механика от 500$) и др. Недорогую механику предлагают и японцы - фирмы Seiko, Citizen и Orient. Более подробную информацию о ценах механических часов Вы также можете найти в прайс-листе ABC-цены.

Высший часовой класс - дорогие (обычно драгоценные) механические часы. Такие часы стоят от 1000-2000$ и выпускаются ограниченными партиями, корпуса их и браслеты делаются обычно из драгметаллов (серебра, белого, желтого и розового золота, платины, палладия и др.). Особенно отметим наши отечественные золотые часы "Полет" (от 1600$), швейцарские часы Apella серии Gold (от 860$). Для любителей шика - "Брегеты" из белого и желтого золота (от 7500$), золотые "Брайтлинги" (от 3600$) и, конечно же, драгметаллические "Ролексы" (около 10 тыс. $ и выше). Впрочем, хорошие швейцарские часы стоят 2000-10000$ и выше даже не содержа и ни грамма драгметалла.

В нашем небольшом обзоре мы, конечно, не затронули много важных тем, например, о часах для плавания и дайвинга. Но основные, ключевые моменты выбора часов были рассмотрены.

Каковы бы ни были Ваши цели, выбирая часы, обратите внимание на следующие детали:

1.    Механизм

Механизм – пожалуй, самая важная часть любых часов, поскольку именно от его надежности зависит долговечность и точность этого прибора. Бесспорным лидером на рынке часовых механизмов являются японцы (фирмы Miyota и Seiko) и швейцарцы (Ronda, Eta – представляет самый большой ассортимент механизмов), чья продукция традиционно отличается высоким качеством, надежностью и разнообразием. Среди компаний, производящих механизмы для часов с цифровым дисплеем, выделяется также японская компания Casio. Если в часах используются механизмы других производителей, то вполне вероятно (но необязательно), что их качество оставляет желать лучшего.

2.    Материал, из которого изготовлен корпус часов

Существует пять видов материалов, различающихся степенью прочности и ценовым диапазоном. Самыми лучшими материалами считаются нержавеющая сталь и латунь. Из них изготавливаются часы самых престижных марок, стоимостью несколько тысяч долларов. Рангом ниже стоит пластмасса. Из нее могут изготавливаться как дорогие качественные часы (например, японские Casio), так и дешевые подделки. Поэтому, приобретая часы из пластмассы, обращайте внимание на фирму-производителя. Если это хорошо зарекомендовавшая себя на рынке часов компания, можете смело покупать. Если же компания неизвестная, то лучше поостеречься – пластмасса широко используется в китайских некачественных товарах. Для изготовления недорогих и недолговечных часов также используются алюминиевые сплавы. Хорошо себя зарекомендовали титановые сплавы, но из-за трудностей, возникающих с обработкой титана, часы из этого материала не представлены в широком ассортименте. Приобретая часы в титановом корпусе, опять же обратите внимание на фирму-производителя и… на вес часов. Как правило, чем легче часы, тем больше в составе сплава титана. Использование некоторых добавок делает корпуса неустойчивыми к внешним воздействиям: они могут легко царапаться и даже деформироваться.

3.    Браслет

К выбору браслета можно подходить с разных позиций. Можно исходить из дизайна (особенно это актуально для женских и дизайнерских часов), а можно – из материала. Как правило, кожаные браслеты хорошо впитывают влагу (за исключением тех случаев, когда их пропитывают специальным водоотталкивающим раствором) и обладают высокой эластичностью. В то же время срок эксплуатации кожаных браслетов гораздо ниже, чем металлических. Металлические браслеты бывают двух видов: из цельнометаллических звеньев (более дорогие) и из проката металла. Изготавливают такие браслеты из тех же материалов, что и корпуса часов.

4.    Покрытия часов

Все покрытия нехороши тем, что со временем они стираются. Это в меньшей степени относится к покрытиям из керамики и стальным покрытиям и в большей степени – к покрытиям из золота. Самым плохим вариантом является лаковое покрытие, которое охотно используют китайские производители. Поэтому самое лучшее покрытие – это его отсутствие, при условии, конечно, что часы выполнены из нержавеющей стали, титанового сплава или латуни.

5.    Стекло

Стекло предохраняет циферблат и стрелки от повреждения. Стекла бывают трех видов: - плексиглас (пластмасса); это самый дешевый материал. Отличается слабой устойчивостью к царапанью, но, как правило, не раскалывается. Для укрепления плегсигласа часто используют напыление из искусственного сапфира; - хрусталь (или закаленное стекло). Этот материал устойчив к появлению царапин, но является более хрупким, чем плексиглас; - искусственный сапфир – самый дорогой и самый износостойкий материал.

6.    Противоударность часов

Противоударность часов – это устойчивость механизма к падению на твердую деревянную поверхность с высоты 1 м. Как правило, все спортивные часы обладают высокими противоударными качествами. Вашим часам также не помешает это качество, если Вы приобретаете часы для повседневной носки и Ваша работа так или иначе связана с движением.

7.    Водонепроницаемость

Механизм водонепроницаемых часов защищен специальными прокладками от попадания воды. Обычные водонепроницаемые часы выдерживают незначительное попадание влаги (дождь, брызги), но непригодны для использования в бассейне, душе или в бане. Это не относится к спортивным часам и в особенности к часам для дайвинга – эти часы обладают водонепроницаемостью 100 метров.

В соответствии со стилистическим оформлением можно выделить несколько категорий часов.

 Часы под костюм. Для этой цели у мужчин востребована элегантная модель Montblanc MB38286 из коллекции «Summit». Корпус этих часов полностью выполнен из стали (диаметр 38 мм, толщина 8 мм), циферблат черный, что особо подчеркивает стиль, поскольку и ремешок также черный, он изготовлен из кожи аллигатора и застегивается так же легко, как и на всех моделях Montblanc. Очень удобно то, что вы можете самостоятельно выставлять дату, которая в дальнейшем будет автоматически ежесуточно меняться.

Montblanc MB38286 — это кварцевые часы. Все модели Montblanc представляют собой уникальные дизайнерские решения.

 Часы для дайвинга (спортивные). В данном случае подходящей моделью для вас станет Seiko SPC007P1 из коллекции «Velatura». Экстремалы оценят её по достоинству, поскольку она достаточно надежна и модна. Стальной корпус утолщен до 12 миллиметров, диаметр составляет 43 миллиметра. На часах также можно выставлять дату.

Безусловно, Seiko SPC007P1 — влагозащищенные. Они функционируют с помощью кварцевого механизма, браслет выполнен из каучука, циферблат черного цвета (гильоше), стекло минерального типа. И если в моменты активного отдыха вам необходимы часы, то это обязательно должна быть одна из моделей коллекции «Velatura», например, с яхт-таймером и Kinetic Direct Drive. Благодаря люминесцентным стрелкам вы даже в темное время суток будете знать, который час.

 Часы класса «Пилот» (спортивные). Яркими представителями данной категории являются модели из коллекции Certina «DS Pilot», очень оригинальные экземпляры, сочетающие в себе стилистические мотивы прошлого и современное качество. Данные модели — механические и кварцевые. В зависимости от ваших пожеланий и предпочтений вы можете выбрать часы со стальным браслетом или кожаным ремешком. Коллекция Certina «DS Pilot» также включает безупречные хронографы. Циферблат оснащен люминесцентными метками и такими же стрелками с целью лучшей видимости в темноте. Цвет циферблата: бежевый и черный.

 Дизайнерские часы. Коллекция «Criss Cross» Just Cavalli — воплощение мечты. Во-первых, взгляд сразу привлекает корпус, выполненный в уникальной форме. Во-вторых, особое внимание уделено браслету часов, а также ремешку. Эти детали воплощают единый стиль. Just Cavalli является новой линией часов, в которой находят отражение великолепное сочетание моды и элегантности. Функционируют часы посредством кварцевого механизма. Если это ремешок, то обязательно кожаный, если браслет, то исключительно из стали. Just Cavalli; — это сочетание гламура и надежности. Циферблат представлен в белом и черном варианте. Часы водозащитные.